산타 할아버지는 알고 계신대 

산타 할아버지가 도둑처럼 살금살금 크리스마스 밤에 다녀가시기는 하지만, '도둑 산타'라니 선물을 안 주고 가져간다는 것일까요? 아기에게 산타 이야기를 읽어 주려고 펼친 책의 제목과 표지 색이 아주 도발적이었습니다. 사실 저는 이 그림책을 크리스마스가 지난 후 더 자주 읽어 주었어요. '남극'에 사는 도둑 산타 이야기는 크리스마스가 지난 후 더 유효했거든요.  

책을 펼치니 산타가 아니라 장난꾸러기 요정들이 등장하는데요. 세 요정 모두 복면을 쓰고 아주 조심스럽게 어느 집의 굴뚝으로 들어갑니다. 집안은 고요하고 캄캄합니다. 식구들이 모두 외출하고 없는 사이, 복면 요정들은 무언가 적힌 종이를 확인하며 외칩니다. 

"텔레비전이 두 대. 하나는 침실, 하나는 거실에 있다." 

이 책에 등장하는 '도둑 산타클로스'는 북극이 아니라 남극에서 왔습니다. <옮긴이의 말>에 그 남쪽 나라의 의미가 자세히 담겨 있으니 꼭 읽어 주세요. 저는 산타의 트럭에 크게 적힌 '레옹'이라는 이름에 눈길이 갔는데요. 제가 아는 그 영화 속 주인공은 아닐 것 같아서 이 책의 원제를 찾아보니 <Père Léon>이었습니다. 프랑스어로 산타클로스는 'Père Noël'이지요. 북쪽이 아닌 남쪽에 사는 산타 '레옹'이라는 이름의 비밀을 모두 눈치채셨겠지요? 

Père Noël

Père Léon

책장을 덮고 나서 집을 찬찬히 둘러보았습니다. 그림책 속 집처럼 TV가 두 대씩 있지는 않지만, 분명 용도가 겹치는 물건들이 많았습니다(특히 텀블러.. 텀블러 그만 사겠습니다). 또 책 속 엄마 아빠와는 달리, 저는 물건이 없어져도 잘 모를 것 같았습니다. 아이가 자라는 동안에는 많은 물건과 짐을 어쩔 수 없다는 말들을 들어왔지만, 가끔은 책이든 장난감이든 놀거리가 너무 풍족해서 되려 하나하나의 즐거움과 소중함을 놓치고 있는 것은 아닐까 하는 고민도 들었습니다(라떼는 말이야...). 아이 물건을 떠나서 제 옷장을 바라보다... 음 크리스마스가 생일인 아범의 생일 선물로 대청소 및 물건 정리를 하기로 했습니다. 그게 무슨 아범 선물이냐 하실 수 있지만, 그에게 이만한 선물이 없다는 것을 제가 가장 잘 알고 있습죠. 물론 올해의 마지막 날이 되어버린 지금, 그 선물은 우리우리 설날인 구정까지 유예해 두었습니다. 

집에 오니 지난번에 블랙프라이데이 특가로 주문했던 러닝화가 와있었다. 신발이 오면 항상 그랬듯이 복덩이랑 같이 언박싱을 했다. 그런데 복덩이가 이런 말을 했다. “아빠 신발 있는데 또 샀어? 여기도 신발 있고, 여기도 신발 있고 그런데…” (나처럼 자고 나면 풀어야지...근데 왜 맨날 똑같이 생긴 신발 자꾸 사는 거야. 색도 같고 모양도 같은 거) 순간 복덩이가 물려받아서 주구장창 신고 있는, 찍찍이도 오래돼서 자꾸 떨어지는 헌 운동화가 눈에 보였다. 신발은 환불해야 할 것 같다.(사이즈가 안 맞아서 환불했다고 합니다 여러분) 

⛄⛄

12월에 복직하며 일기를 거의 못 썼다. 바구니가 오늘 저녁 먹을 때쯤, 뉴스레터 마감이라면서 오늘 자정 전까지 복직 후 마음이 어떤지에 대해 하나 써서 제출하라고 했다. 마감에 쫓기며 편집자의 독촉을 받는 작가의 마음이 어떤지 0.02% 정도 느껴본다.(나 꽤 유능한 편집자네 ^^^*) 복덩이 재우고 나와서 급히 쓰고 있다.

12월 1일, 1년 8개월 정도의 휴직을 끝내고 복직했다. 복직 한 달 전쯤 이메일로 복직원을 제출한 이후부터 마음이 뒤숭숭했다. 복직 후 복덩이의 어린이집 등하원 업무를 완수해 낼 수 있을지가 가장 큰 걱정이었다. 바구니도 이제 등하원을 위해 회사 출퇴근 시간을 조정해야 하는 등 변화가 클 텐데 잘 적응할지 걱정이고, 이제 평일에 이모네에서 많은 시간을 보내야 하는 복덩이도 바뀌는 환경에 잘 적응할지 걱정이었다. 다행히 아직 큰 어려움 없이 적응해 가고 있다.(일 잘하는 아범은 등하원 교대표를 만들어 주었습니다!)  

한편 복직이 기대되기도 했다. 2년 가까이 복덩이의 아빠로만 지내며 어린이집 등하원 시키는 것 말고는 사회에서 차지하는 자리도 없이 살다 보니, 회사원이라는 위치가 그리웠던 것 같다. 복직하는 날 가장 먼저 했던 일이 명함 신청하는 것이었다. 물론 출근하고 한 달 정도 지난 지금은, 회사 다닌다는 게 어떤 거였는지 슬슬 다시 기억나기 시작하고 있긴 하다. 그래도 아직 회사라는 곳에 출근한다는 게 기분 좋다. 월급이 통장에 입금되던 날 특히 그랬다.(나도 기쁘다!!!)

휴직했던 시간으로 다시 돌아가고 싶다는 생각이 들기도 한다. 벌써 회사 생활이 많이 힘들거나 그런 것은 아니다. 다만, 복덩이와 함께 하는 시간이 줄어든 게 아쉽다. 휴직했을 때 복덩이한테 왜 화를 내며 혼내고 했을까 후회된다. 어쩌면 인생에서 가장 많은 시간을 함께 보냈던 시기일 텐데, 좀 더 다정하고 사랑이 넘치는 아빠의 모습으로 함께 했으면 좋지 않았을까 싶다. 못 하게 했던 것들이 떠오르며 그냥 하게 해줄걸, 아기인데 뭘 그렇게 교육시킨다고 못 하게 했을까 싶다. 10분쯤 뒤에 하거나 (아니면 아예 하지 않거나 해도) 큰일 나지 않는 집안일들, 옷 입히기, 양치시키기 같은 것들을 뭐 하러 근엄한 표정 지으며 지금 해야만 하는 일이라고 말하며 했을까 싶다. 지나간 시간은 어쩔 수 없으니 앞으로 더 나은 모습을 보여주자고 다짐해 본다.

오랜만에 출퇴근을 해보니, 장거리 출퇴근은 역시 힘들다. 1년 8개월 동안 혼자 가장 역할을 하며 돈 벌어온다고 힘든 출퇴근을 매일 하면서도, 퇴근하자마자 복덩이 케어해주느라 바빴던 바구니가 안쓰럽다. 나는 육아 힘들다고 나 힘든 것만 생각하고 바구니 힘든 건 생각 안 했었구나 싶다. 처음 육아 휴직 시작하고 전담 육아를 처음 해볼 때도 마찬가지였다. 육아하는 게 이렇게 힘든 일이었구나, 바구니가 이렇게 힘들었던 거구나 하는 생각을 했었다. 바구니한테 툴툴거리며 나 힘든 것만 이야기하는 거 정말 그만해야겠다.(약속^^*)

이번 주에도 복덩이가 장난스럽게 웃으며 말하긴 했지만, “엄마는 사랑하고, 아빠는 미워”라고 얘기해서 좀 슬프다.(그런 시기야.. 엄마를 환장하게 좋아하는 시기. 나도 혼자 있고 싶다~~~) 생각해 보니 바구니가 퇴근하는 길에 자주 과자나 작은 소품들을 가져와서, 복덩이의 관심을 끌었었다.(이상하게 퇴근길엔 지쳐서 양손 가득 먹을거리를 사게 되더라고) 나도 퇴근할 때 복덩이의 호응을 얻을 좋은 아이디어가 있을지 생각 좀 해봐야겠다.