바로 그때, 나무 뒤에서 누군가 무무를 지켜봅니다. 무무와 같은 표정으로 무무를 바라보던 아이가 이내 다시 숨어버리려는 그때, 이번엔 무무가 먼저 용기를 냈지요.

“안녕! 나는 무무야.” 

“나는...디디.” 

무무는 모기 소리로 대답하는 디디가 좋았어.

디디도 말을 걸어 준 무무가 마음에 들었지. 

드디어 친구가 된 두 아이, 나무에 쌓인 눈이 떨어지는 것만으로도 하하하하 즐겁게 웃는 무무와 디디가 참 예쁩니다. 맑게 웃는 모습을 보니 저도 덩달아 기뻐지고요. 무무는 마음을 활짝 열고 디디 앞에  본 모습을 보여 줍니다. “있잖아, 나는 구름이야.” 하고 말이죠. 그리고 처음 사귄 친구에게 여러 가지 모습으로 변신할 수 있는 능력도 자랑합니다. 다시 하늘에서 함박눈이 펑펑 쏟아져 내립니다. 

“우리 집에 갈래?” 

무무와 디디는 집으로 갔어.

디디가 친구를 집에 데려간 건 처음이야.

무무가 친구네 집에 간 것도 처음이지. 

친구 집에 처음 놀러 간 무무는 즐거움을 감추지 못합니다. 따뜻한 우유와 차가운 아이스크림도 나눠 먹고 디디가 좋아하는 장난감도 함께 가지고 놀지요. 그런데 갑자기 무무가 땀을 뻘뻘 흘리며 쓰러집니다. 디디는 다급하게 엄마를 부르지요. 눈에 보이지 않아도 아이들 곁에 엄마가 있었거든요. 무무는 디디 엄마의 도움을 받고 다시 에너지를 회복합니다. 그 방법이 참 귀엽고 재밌어요. 꼭 책에서 확인해 보셔요. 

저녁이 되면 친구는 집에 가야 하잖아.

아무리 재미있어도. 

어느 새 달이 뜬 밤, 무무와 디디는 첫 이별을 맞이합니다. 잘 가, 안녕 - 입으로는 말하지만 두 아이의 몸은 멀어졌다가 이내 다시 가까워집니다. 

이제는 정말 안녕. 

다음 날 디디는 함께 놀던 곳 여기저기에서 무무를 찾고 불러 봅니다. 하지만, 무무는 보이지 않지요. 그러다 퍼뜩 무무가 했던 말이 생각납니다. “있잖아, 나는 구름이야.” 

무무는 그제야 구름으로 가득 찬 하늘을 올려다봅니다.

혼자인 친구에게 다가가고자 용기 내는 마음은 얼마나 착하고 다정한가요. 순한 이야기를 읽고 나니 다시금 다짐하게 됩니다. 어떤 순간에도 다정함과 친절함을 잃지 않겠다고요. 누군가에게 내 작은 마음이 커다란 기쁨과 위안이 될 수 있음을, 그리고 나도 언제나 도움과 친절을 받고 나아가고 있다는 것을요. 첫 만남과 첫 이별을 앞둔 모든 어린이들을 응원하며  『무무에게』를 추천합니다. 작은 존재와도 늘 마음을 나누는 우리 아이들을 담은 그림책 『우리 눈사람』과 『눈아이』도 함께 보면 더 좋겠습니다 :) 

오늘 바구니가 어린이집 오리엔테이션에 다녀왔다. 복덩이를 데리고 갈 수 없어서 보호자 중 한 명만 가야 했는데, 나보다 훨씬 영민한 바구니가 다녀왔다.(잘 알고 있군.) 바구니가 안내문 같은 것, 작성해야 하는 부모 동의서 같은 걸 잔뜩 넣어서 등원 가방을 받아서 가져왔다. 가방을 멘 모습을 보니 진짜 어린이 같았다.(맞아 나도 이 생각함 ㅠㅠ) 이제 복덩이도 사회생활을 시작하는구나 싶었다. 

오늘 하루 종일 바구니와 내가 어린이집 가는 것에 대한 이야기를 주고받았다. 그러다보니 복덩이도 긴장하고 스트레스를 받았던 것 같다. 혼자 토끼를 끌어 안고 거실에 앉아서 창밖을 보며 멍하니 있기도 했다. 어린이집 선생님도 이야기해 주셨다고 한다. 어른이 처음 회사 출근하기 전에 긴장 많이 하는 것처럼 어린이도 똑같다고. 어쩌면 다음 주에 처음 어린이집 가는 게 복덩이 인생에서 맞이하는 가장 큰 변화일 수도 있겠다. 내 육아휴직 후 삶에서도 가장 큰 변화다.(도비 이즈 프리~~~~)

선생님이 아이들 손톱을 바짝 깎아야 한다고 말씀하셨다고 한다. 다른 아이를 할퀼 수 있어서라고. 복덩이가 다른 아이를 할퀼 것도 걱정해야 하고, 다른 아이가 복덩이를 할퀼 것도 걱정해야 한다. (아직 일어나지 않은 일은 뇌에서 OUT) 이제 아이를 내 통제력이 미치지 않는 밖에다 내다 놓고 별일 없기를 바라야 한다. 아직 어린이집은 하루 몇 시간뿐이지만 나중에 학교도 가고 독립도 하고 하면 내 영향력은 아예 없어지겠지. 내 영향력이 큰 지금, 조금이라도 더 좋은 본보기가 되어야겠네 하는 생각이 든다.(어머니도 반성합니다...)

요즘 복덩이가 “아빠 미워, 엄마 사랑해, (+ 토끼 사랑해)”라는 말을 입에 달고 산다.(옛날엔 엄마 미워였음) 오늘 바구니가 자기 전에 복덩이한테 왜 아빠가 밉냐고 연이어 물었더니 대답을 했다. 거의 이해를 못 하긴 했지만 들렸던 몇 마디 말들로 추정해 보면, “장난감 카트를 옮기고 했는데 꽈당하고 위험할 수 있다고 못 하게 하고 화내고 그래서 미워”라고 이해됐다.(복덩이 번역기 아범)  장난으로 말하는 거라고 자기 합리화를 하기도 했었는데 아무래도 정말 미운 마음이 큰 것 같다.(하지만 밤에 자다 깨서 울면 아빠~~~~하고 웁니다. 오늘은 조금과 많이의 개념을 깨우친 아기가 아빠 쪼금 미워, 아빠 밉고 사랑해, 라고 말했다는 후기를 전합니다.)